Turner and Burtynsky

Turner est un peintre anglais de la fin du XVIIIe et début XIXe siècles. Très jeune il sera reconnu comme un des grands artistes anglais de son époque. Il savait manier les couleurs et les sentiments ressentis par le spectateur d’une manière exquise. Par contre, c’était un homme difficile et marginal. Il avait un mauvais caractère et aimait la solitude. Il lui arrivait souvent de peigner avec ses doigts et ne coupais pas ses ongles pour ainsi tracer des lignes sur sa toile. C’était un artiste qui cherchait à émouvoir le spectateur des fois par des sentiments heureux d’admiration et de délicate beauté et d’autres fois la nostalgie, l’horreur, la solitude, la désolation, la pitié, la cruauté et la destruction. Sa technique est particulièrement saillante par sa forme de nous embrumer la vue et de nous plonger dans l’incertitude ou de nous donner de rudes détails de violences monstrueuses tout dépendants du tableau. Un thème récurrent pour Turner est celui de la mer et de sa puissance. Par exemple dans son tableau ‘Fishermen at Sea’, Turner nous présente la mer comme une force en attente, qui se prépare à se déchaîner au cas où les marins feraient quelconque erreur. La peinture nous donne une sensation de solitude par la présence solitaire des marins au milieu de la nuit, perdues dans cette mer préoccupante. Les couleurs obscures de la nuit renforcent ce sentiment de désolation et la lumière de la lune sert à ce que le spectateur se concentre sur le sort des marins. Tout dans le tableau est dans la sensation su spectateur.


Pourtant, Turner n’était pas qu’un artiste de sensations, il était également un artiste avec des opinions et un message à passer. Par exemple dans son tableau ‘The Slave Show’, on perçoit la puissance de la mer qui engloutit et qui libère de ses entrailles des monstres qui déchiquètent les esclaves jetés à la mer. Ce tableau à quelque chose de très particulier puisqu’il prend position sur des aspects sociaux et politiques de son époque. En effet, ayant été influencé dans sa jeunesse par Falwkes, un homme de la bourgeoisie anglaise ayant de fortes opinions politiques, Turner s’oppose à l’esclavagisme. C’est un tableau très contemporain et pointu sur les polémiques de son époque. Il nous rend compte de cette cruauté de l’homme et de sa force destructrice puisqu’il est capable, telle que la mer, de tuer et de sacrifier des gens pour les laisser tomber dans l’oubli. Enfin, dans son œuvre, ‘The Fighting Temeraire’, il nous donne cette préoccupation très contemporaine pour lui qui est celle de la nostalgie du passé et cette impatience, mais tout de même incertaine pour le futur. Il prévoit de grandes choses, mais un doute reste tout de même.

Un artiste contemporain qui peut traiter des sujets actuels en prenant position comme l’a fait Turner tout en faisant ressentir des émotions de tristesse ou d’anxiété est le photographe Edward Burtynsky. Dans ses photos, Burtynksy veut nous faire ressentir de la honte pour cette force dévastatrice que l’on a imposée sur la nature. À travers son travail intitulé ‘Oil’ on à accès à des photos d’endroits ou habituellement on n’entendrait pas parler puisqu’ils présentent des endroits ravagés par l’homme, laissant la terre moribonde. Contrairement à Turner qui nous donnait la nature triomphante, ici c’est l’homme qui triomphe grâce à sa technologie. Les rôles ont été inversés dans notre contexte contemporain ; l’homme détruit et la terre subit. Après la vision de son travail sur la cruauté de l’homme et de l’usage que l’on à donné au pétrole, une question se pose : mais qu'est-ce que cela nous apporte vraiment d’épuiser notre planète ainsi et de la ramener à un presque rien. Les images des champs d’exploitation de pétrole abandonnés en Azerbaïdjan, les pétroliers hors d’usages au Bangladesh et les dépotoirs aux États-Unis font en sorte à ce que le spectateur ressente une tristesse pour ce que l’on fait et qu’il prenne position sur le sujet de l’environnement. Tel que Turner c’est une nostalgie pour le passé et une préoccupation pour le futur.

Pour voire plus de photos de Burtynsky, cliquez sur le lien ci dessous:
http://www.edwardburtynsky.com/

Cézanne now and then

En 1850-70 les salons d’été et autres expositions d’art qui avaient lieu à Paris nous présentaient des artistes comme Courbet, Manet, Monet et autres. Pourtant à cette époque va également arriver un autre type d’artiste. Un homme solitaire et reclus. Il se nomme Paul Cézanne. Cet homme doté d’une vision nouvelle peignait ses tableaux de la façon qu’il voulait. Il peignait ce qu’il voulait comme il le voulait et ne cherchait pas se faire classer dans quelconque mouvement que ce soit. Il voulait particulièrement éviter de se faire mettre avec les impressionnistes. Cézanne déclarait qu’en représentant la nature ou n’importe quel sujet de notre choix il fallait ressentir également ce que l’on représentait.

Ayant eu une des relations compliquées de dominance avec son père, une relation avec Hortense avec qui il aura des enfants, mais qu’il cachera au monde, sa déception amicale avec l’écrivain Émile Zola et sa réclusion en fit un homme compliqué et rempli de troubles de passions, quelqu’un de difficile à cerner. Pour ses contemporains qui cherchaient un sens à ses tableaux et qui n’en trouvaient pas, c’était un homme sans goût et qui peignait avec disgrâce. Il va aplatir l’image en enlevant la perspective académicienne et rendre ses sujets par des formes géométriques. La seule profondeur qui va s’y trouver c’est celle causée par ses couleurs. Il va enlever les lignes de ses maisons dont les coups de pinceau ne feront que les insinuer créant ainsi une illusion optique.

Pour Cézanne, la forme et non le contenu était ce qui était le plus important. Cela veut dire que ce n’est pas le sujet peint, mais plus la façon de le peindre qui est importante. Enfin, le dernier aspect de sa peinture sera sa vision pluraliste d’un même objet. Il va donc présenter une scène de différents angles. Il est triste de penser que cet artiste ait été poussé à la réclusion à cause de son caractère et de ses techniques différentes. Pourtant, ce fut un mal nécessaire puisqu’il ouvrit la voie à la modernité et à la liberté des artistes. Placé à notre époque, Cézanne n’aurait certainement pas été traité de cette manière.

Certes son désir d’innovation et de trouver son propre style pour rester en dehors de toute classification se retrouve présente également dans grand nombre d’artistes comme Jackson Pollock, Kline, De Kooning, Rothko et Noland. De nos jours, les artistes ne sont plus classifiés comme avant dans des mouvements précis ou même à savoir s’ils faisaient partie de l’académie ou pas. Son individualité serait donc grandement respectée. De plus, le marché de l’art est beaucoup plus ouvert de nos jours qu’il n’était à l’époque de Cézanne. Maintenant ce n’est pas une poignée de juges de foires d’art et de critiques d’art qui décident de comment devraient se faire les choses, de ce qui est de l’art et de ce qui ne l’est pas. Pourtant, puisqu’à son époque Cézanne était tout le contraire de ce qu’étaient les artistes, et que son art était complètement innovateur, il fut placé comme artiste marginal et hors-norme. Au XXIe siècle il ne serait pas aussi marginal, car la possibilité d’individualité et de marginalité pour les artistes s’est découplée. Peindre de façon étrange n’est plus hors du commun. Vivre dans la parfaite réclusion et avoir des enfants qu’on cache n’est non plus pas rare. On à tellement de nouveaux artistes et d’écoles d’art ou des étudiants testent de nouvelles techniques et expérimentent en faisant ce qu’ils veulent et en nous montrant leurs pressentiments que ne pas faire et de ne pas ressentir comme tous les autres est vu tous les jours. Cela n’empêche pourtant que Cézanne fut une révélation pour son époque et qu’il ouvrit la voie à la liberté de l’artiste et influença grandement des futurs mouvements comme le cubisme de Picasso. On en viendra même à l’appeler le père de la modernité.

Rococo Vs Néo-Classicisme

L’année de 1715 apporta aux Français la mort de Louis XIV, le Roi-Soleil. Alors que celui-ci était un homme dur et qui tenait son royaume dans la paume de sa main, son successeur Louis XV n’était pas du même cran. Les aristocrates français qui vivaient avant au palais de Versailles sous l’œil tout-puissant se trouvaient maintenant plus libres. Ils décidèrent de se laisser aller et d’en fin pouvoir profiter des avantages que pouvait leur apporter leur statut. Une façon avec laquelle ils vont exprimer cette liberté c’est à travers l’expansion que prendra la nature. Celle-ci sera le symbole de leur liberté et de leurs plaisirs.

Par exemple, ‘La Balançoire’ de Fragonard est un très bon exemple de Rococo. Ce tableau démontre la passion pour les relations charnelles et amoureuses qu’entretenaient les aristocrates du début du XVIIIe. La jeune fille prend grand plaisir à se balancer comme une petite fille au milieu de ce bois et lève innocemment la jambe pour que le jeune homme par terre puisse entrevoir à l’intérieur de sa jupe. De plus, sa chaussure part en l’air dans son élan. Ceci peut être vu comme une piste pour la nudité. C’est de la coquetterie pure. Probablement qu’au temps de Louis XIV, les jeunes filles de la cour n’étaient pas permises de se balancer comme des gamines et d’entretenir des relations amoureuses avec quiconque. Également, la couleur de la jupe de la jeune fille est d’un rose très enfantin. D’une douceur enfantine. La fille représente les plaisirs innocents de la jeunesse. Enfin, la façon que la nature à envahi l’architecture est véritablement l’opposé au contrôle qu’avait Louis XIV sur ses jardins à Versailles ou tout était contrôlé et mesuré. Ici la nature se laisse aller, pareil que les hommes le feront avec leurs concubines.

Pourtant, cette époque de plaisirs et d’abus de la part de l’aristocratie ne va pas durer. Vers le milieu du XVIII siècle des philosophes comme Diderot, Rousseau et Voltaire vont vouloir rationaliser les sentiments. Pour arriver à ce sens de rationalité ils vont puiser dans l’art de l’Antiquité et dans des thèmes mythologiques. D’autres seront rechercheront cette rationalité par des sujets actuels. Également, ils vont s’intéresser aux gens du peuple pour faire opposition à l’art du Rococo qui se fixait seulement dans les plaisirs de l’aristocratie.

Dans le tableau de Francisco Goya intitulé ‘The shootings of May 3 1808’ l’artiste nous présente une scène actuelle : la fusillade d’un homme par des troupes françaises lors des guerres napoléoniennes. Un des aspects les plus révélateurs de l’œuvre est le titre. Celui-ci ne nous raconte pas la mort tragique d’un homme important comme dans le tableau d’West présentant la mort de Wolfe ou même d’un personnage historique. C’est donc la mort d’un homme inconnu, d’un martyr de la guerre qu’on met à genoux pour le fusiller pour un acte que l’on ne connaît pas. Ici Goya nous montre son intérêt à présenter la vie des tous. De plus, le titre sert comme élément réaliste dans l’œuvre, car elle raconte un événement historique contemporain à son temps. Tout ceci est très opposé au Rococo qui ne s’intéresse ni à la vie des gens du peuple ni à des événements contemporains. On pourrait dire qu’ils sont isolés dans leurs désirs.

Enfin, de par la taille du tableau, qui est d’un mètre par un mètre trente on comprend quelle importance Goya donnait à sa scène. Habituellement les grands tableaux étaient réservés pour des évènements historiques de grande importance, donc le fait que Goya l’a peint dans ces dimensions démontre un grand intérêt pour la vie des gens du peuple et la réalité dans laquelle ils vivent. Enfin, dans ce tableau on ne se concentre pas sur la sensation que peut nous procurer le tableau comme dans le Rococo, mais sur la rationalité des sentiments. On perçoit les émotions dans le tableau, la détresse du condamné, la souffrance des observateurs, mais on ne la ressent pas de la même façon.

Art and Politics

L’art a souvent été au service d’un pouvoir supérieur pour lui faire de la propagande. Ce fut le cas du Baroque en Italie lors du temps de la contre-réforme. Toutes les œuvres notamment du Caravage étaient là pour convaincre du pouvoir de l’Église. Ce fut également le cas du Néoclassicisme ou grand nombre d’artistes comme J-L David et A-J Gros allaient créer des œuvres au support non de l’Église, mais de l’État. Ils vont supporter la révolution et tenteront d’embellir leur chef, Napoléon Bonaparte. Il sera un véritable Exemplum Virtute. Au même niveau que le Baroque de Caravage, le Néoclassicisme de David va chercher à convaincre le spectateur de la puissance du personnage. Le Néoclassicisme arrive à un moment politiquement intense puisque c’est juste après la Révolution française et que les gens voient chez Napoléon une solution à leurs problèmes d’antan. Il est donc clair que l’on veut renforcer son image. Ceci en est particulièrement prenant dans l’œuvre de David intitulée ‘Bonaparte Croissant le pas de St-Germain’. David met en place plusieurs éléments pour mettre en admiration le spectateur. Déjà l’on perçoit que David est sur un cheval. Dans la réalité de l’action, cela n’a pas dû se passer comme ça puisque les chevaux ne montent pas facilement les montagnes avec un cavalier sur le dos, mais, cela n’est pas important, le cheval est là pour que Bonaparte paraisse bien. C’est un homme noble et beau qui monte les Alpes à dos de cheval. Certains mouvements crées par des objets dans le tableau nous font penser qu’il y à une tempête ou du moins de fortes bourrasques. La cape de Napoléon vole au vent, la crinière et la queue du cheval volent aussi et le cheval a un regard effrayé. Pourtant, Napoléon semble déterminé et montre un doigt imposant sur la direction à suivre. Il reste même très solide est stable même si le cheval se cabre. L’épée placée à ses côtés nous présente aussi un chef non seulement politique, mais militaire, un homme vaillant et puissant. C’est donc un collage d’éléments qui sont là pour renforcer et créer cette image de l’homme puissant. Tellement il est idéalisé, David le compare à Hannibal lors de son voyage à travers les Alpes. Cette idée de construire des images pour aider des chefs se retrouva également très importante au moment de l’entre-deux-guerres ou arriva un personnage très important et polémique : Hitler. Dans l’œuvre de Heartfield intitulée ‘Millions Stand Behind Me’, l’artiste n’est pas là pour créer une image idéalisée de ce personnage, mais plus pour le déconstruire. Tel que David il met ensembles plusieurs éléments pour passer son message. Il va découper d’une revue une photo d’Hitler, celle d’un homme dont on ne voit pas le visage et une autre d’une pile de billets. De plus, il va écrire des messages sur l’œuvre comme élément encore plus fort pour passer son opinion. Dans son ensemble, contrairement à David qui nous donne un Napoléon fort et déterminé, Heartfield présente un homme corrompu et mené par l’argent. Le message écrit au milieu du tableau se traduit comme ‘Le véritable sens du salut hitlérien ’ comme quoi il est véritablement tordu. Ces deux œuvres arrivent à un moment politique très intense et son là pour faire de la propagande politique, ou pour ou contre.

Couples In Time

Les photos de mariage consistent habituellement à placer la mariée et son mari dans un environnement qui leur plait et ils vont prendre une pose qui leur semble agréable et qui les mettra en valeur. Cette pratique n’est pas quelque chose d’hors du commun. En effet, cela se faisait déjà de puis longtemps. Dans le tableau de mariage peint par Rubens intitulée ‘Rubens and Isabella Brant In the Bower of Honeysuckle’, il se place à côté de sa femme. Il met en scène grand nombre d’éléments qui lui permettent de s’affirmer et de se présenter comme il voudrait être vu. En effet, il se peint lui-même et sa femme dans des vêtements très à la mode. Sa femme, il l’habillé avec la toute dernière mode d’Antwerp. Sa robe est d’une très belle couleur, son veston bien ajusté, un chapeau dernier cri et des bijoux aux poignets qui démontrent l’aisance monétaire du couple. Il se place lui-même à la mode italienne pour réaffirmer son passage en Italie qui dura 8 ans et ainsi se placer comme un artiste qui connaît le monde et qui a voyagé. Également, la présence de l’épée est là pour montrer son intérêt vers la noblesse et l’obtention du statut de noble. Le mot ‘Honeysuckle’ du titre fait référence au buisson qui se trouve derrière le couple et qui est symbole de fertilité et de joie. Enfin, Rubens se place lui-même en supériorité par rapport à sa femme puisqu’il est légèrement surélevé et qu’elle est à ses pieds. On peut voir un signe de la relation entre les deux personnages dans ce tableau. C’est donc de cette façon que ce couple décida de se présenter au monde, en tant qu’un heureux couple de nobles ayant une vie aisée. On peut contraster ce tableau de Rubens par une photo prise du couple John Lennon et Yoko Ono lors de leur période de ‘bed-ins for peace en 1969. C’est une photo révélatrice sur la façon avec laquelle le couple voulait être vu par la presse du monde, tel que le tableau de Rubens, cette photo est une composition qui sert à passer un message. La tenue que prennent Yoko et John est très simple, en fait ce ne sont que des pyjamas. Contrairement à Rubens qui tente par le vestimentaire de se donner un aspect noble et riche, John et Yoko nous montrent leur simplicité et leur état de paix. Leur entourage est aussi un élément à considérer puisqu’ils sont dans leur lit et sur les murs sont écrits les mots ‘Amour’ et ‘Paix’. Cela nous renseigne sur les intérêts du couple. Alors que Rubens place un buisson de Honeyscukle pour la fertilité et la productivité du couple, l’entourage de notre couple new-yorkais nous dit qu’ils cherchent l’amour de tous et leur paix. De plus, puisqu’ils sont placés à la même hauteur, on peut voir un message vers l’égalité de l’homme et de la femme. Enfin, les deux roses symbolisent la passion de l’amour et la paix et la pureté de l’esprit. C’est donc dans un lit, entourés d’amour et de paix, jouissant de leur égalité que le fameux couple des années 70 a voulu se présenter au monde.

Michelangelo's Frescoes

Michel Ange était un adorateur de l’art de l’Antiquité, un adorateur du corps humain. Alors qu’il peint la chapelle Sixtine, il démontre sa conviction à peindre à sa façon et sur les thèmes qui l’intéressent. Il changea le thème des douze apôtres pour ce qui est maintenant représenté par l’histoire de la Genèse. Dans ce sens, Michel Ange était un artiste qui avait une certaine liberté à cause de sa popularité et de son grand talent. Bien qu’il utilisait la technique des fresques tel que tous les autres artistes de son époque, son introspection dans les sentiments humains et leur psychologie est particulière. Par exemple, dans son Jugement Dernier, il met beaucoup d’emphase sur les sentiments ressentis par les individus. On peut voire sur les visages des condamnés le désespoir et la l’anxiété alors qu’ils descendent du bateau de Cerbères. Il représente également quelques sentiments par des personnifications telles que sa représentation du désespoir. Il approche le corps humain avec une touche plus caractéristique de la Renaissance. Cela est présent par la nudité dans son Jugement Dernier. Il cherchait également à donner une plus grande présence au corps humain. Il utilisait des matériaux précieux pour donner de plus belles couleurs et ainsi réussir à faire des vêtements plus scintillants pour donner du volume au corps. Il vouait un culte au corps humain et tournait toute sa technique vers son embellissement.
Il faut tenir en compte l’énormité du travail entrepris. Pendant quatre ans, il travailla le dos courbé ou couché sur le dos à la réalisation de l’œuvre. Je ne crois pas qu’aujourd’hui un artiste veuille entreprendre une tâche de cette immensité à lui seul. Il est sûr que Michel Ange n’étais pas seul lorsqu’il réalisa son travail, il avait des étudiants qui l’aidaient à appliquer le plâtre et mettre des détails routiniers tels que la nature et les environs. Il reste néanmoins qu’il en fut le principal créateur. De nos jours, et surtout avec la présence de l’art contemporain ou c’est l’idée de l’artiste plus que ses habileté manuelles qui compte, l’on verrait l’artiste donner l’idée et l’œuvre réalisé par des ouvriers, artisans et spécialistes du domaine. Un bon exemple et le crâne en diamants de Damian Hirst qu’il fit commander à un joailler et revendit à 50 millions de livres sterling. Pourtant, cette technique de Michel Ange d’utiliser des matériaux précieux pour rehausser la qualité de l’œuvre ou son prix peut être une technique encore utilisée de nos jours. On peut même l’apercevoir dans l’exemple précédent ou les diamants sont utilisés pour rehausser la valeur de l’objet.